ما هي الجذور الحرة
تتطلب الذرات عمومًا عددًا مضاعفًا من الإلكترونات في مستوى الطاقة الأخير لتبقى مستقرة، وبالتالي فإن فقدان أحد هذه الإلكترونات يجعلها غير مستقرة، تُعرف هذه الأنواع من الذرات بـ الجذور الحرة سميت ذلك بسبب نشاطها المستمر بحثًا عن إلكترونها المفقود، بحيث يمكنها سرقة إلكترون من ذرة أخرى لتحويله إلى ذرة غير مستقرة، ويحدث الشيء نفسه بسرعة كبيرة في سلسلة متتابعة تعرف باسم الأكسدة، لأن هذه الذرات عادة ما تكون ذرات أكسجين، مما يؤدي إلى تلف العديد من خلايا الجسم وحدوث العديد من الأمراض.
الجُذور الحرّة ليست ضارة في مجملها، يتم إنشاء بعضًا منها تلقائيا عن طريق التمثيل الغذائي، ولكن يبدأ الخطر عندما ينتشر بطريقة تهدد الخلايا والأنسجة السليمة في الجسم.
أسباب انتشار الجذور الحرة
يتعرض الإنسان يوميًا للعديد من العوامل التي تسبب انتشار الجُذور الحرّة في جسمه، بما في ذلك:
- شرب الكحول والدخان في جميع أشكاله.
- الإفراط في تناول الأطعمة التي تحتوي على الدهون والسكريات.
- التعرض لضغط عقلي ونفسي شديدين.
- تناول الطعام الملوث أو المياه غير الصالحة للشرب.
- التعرض المتكرر لأشعة الشمس الضارة.
- استنشاق غازات العادم والأبخرة السامة.
- تزيد التمارين الرياضية المفرطة من كمية الأكسجين في الجسم، مما يزيد من عملية الأكسدة التي تؤدي إلى انتشار الجذور الحرة.
تأثير انتشار الجذور الحرّة
- يمكن أن تؤثر الجذور الحرة على خلايا المخ، مما يؤدي إلى مشاكل في الذاكرة والتركيز، وقد تتطور إلى حتى تصل إلى مرض الزهايمر.
- يمكن أن يكون للشوارد الحرة أيضًا تأثير سلبي على الرؤية، مسببة بعض مشاكل الرؤية، مثل العمى الليلي.
- قد تسبب تلك الجذور في إتلاف العديد من الخلايا التي تتراكم في شكل أورام سرطانية سريعة النمو.
- انتشارها يسبب الإجهاد وعلامات الشيخوخة المبكرة.
مقاومة الجذور الحرة
من أجل الحد من انتشار الجُذور الحرّة في الجسم، يجب أن تكون الذرات قادرة على تزويدها بإلكترون مفقود بدون نشاط، بحيث تظل الذرتان بحالة استقرار، وهناك بعض المواد التي تمكنت من القيام بذلك تعرف باسم مضادات الأكسدة ولها العديد من المصادر الطبيعية، لذلك، تناول كميات كافية من المواد المضادة للاكسدة يقلل بشكل فعال من انتشار الجذور الحرة في الجسم.