قبل التعرف على خصائص الهضاب يجب التعرف على مفهومها وهو
يمكن تعريف الهضاب جغرافيا بأنها الارض المرتفعه و المسطحه و التي تمتد على ما يقارب مئات الكيلومترات المربعة من المساحات الجغرافية، و تتميز الهضاب بقممها و التي تعد من أهم خصائص الهضاب التي تتشابه فيها مع الجبال و التلال، كما و تتميز الهضاب بأنها على درجة عالية من التجانس في ارتفاعها بين أجزائها و مناطقها المختلفة، كما و يحيط بالهضبة جوانب منحدرة قد تكون جانبا واحدا أو عدة جوانب، و تتميز تلك الجوانب بأنها تهبط إلى الارض و نهايتها ممتدة إلى الارض، كما و يعد جوانب الهضبة الشديدة ميلانا من أشهر خصائص الهضبة و أبرزها، و تجدر الاشارة إلى ان الهضبة تتشكل على شكل منضدة.
أهم و أبرز خصائص الهضاب
- يطلق على حواف الهضاب وصف أنها حائطيه ذات انحدار شديد، و هي بذلك تختلف عن الجبال ذات الانحدار المائل على سطح الارض.
- يمكن أن يتم استغلال أحد الهضاب ذات لاامتداد الجغرافي الواسع على أنها مناطق للعيش و من الممكن أيضا أن يتم تأهيلها بالسكان، و هذا لا يعني أن أغلبها غير صالح للعيش.
- تعتبر هضبة التبت أو هضبة شنغهاي الواقعة في جمهورية الصين أعلى هضاب العالم، و يبلغ متوسط ارتفاعها حوالي 4000 مترا فوق سطح البحر، بالاضافة إلى امتدادها الجغرافي الشاسع.
ما هي أنواع الهضاب
- الهضاب التكتونية
و هي الهضاب التي تتكون نتيجة للعوامل الداخليه دون أي تأثير خارجي، و ذلك عن طريق تحرك الصفائح التكتونية الموجودة تحت سطح الارض و الذي يؤدي بشكل رئيسي إلى التوائها للاتجاه الاعلى و من ثم تكسرها، و ينجم عن هذا التكسر تكون حواف الهضبه، و من أشهر الهضاب التكتونية مثل هضبة الدكن في الهند، و تتفرع عن الهضاب التكتونية الهضاب البركانية التي تنتج عن خروج الحمم البركانية السائلة من باطن الارض عند حدوث الانفجارات البركانية، و تعد هضبة الحبشة و هضبة كولومبيا من أشهر الهضاب التكتونية و البركانية.
- الهضاب التحاتية
و تنتج الهضاب التحاتيه عن مقاومه جزء من سطح الارض لما تتعرض عليه من عوامل تعريه و التي تتعرض لها على مر الزمان، و هذه المقاومه تمد الهضبة بالقدرة على بقائها صامدة و مرتفعة، بالتزامن مع الوقت الذي تتآكا فيه الصخور من حول الهضبة و تندفع للأسفل، و يتميز هذا النوع من الهضاب بصغر حجمه مقارنة بالهضاب التكتونية، و من أشهر الامثلة عليها هضبة اللورين في فرنسا و هضبة الأردين في بلجيكا.