العفن
يعتقد العديد أن العفن هو نوع من النباتات الصغيرة، ولكنه في الحقيقة ليس كذلك، إنه نوع من الفطريات، والفطر كائن حي يُنتج الأبواغ ويصنع حاجته من الغذاء اعتماداً على المواد العضوية مثل: الأغذية المتعفنة، وهناك أنواع متعددة للعفن تنمو في أماكن مختلفة مثل العفن الذي ينمو على بقايا النباتات والحيوانات، والعفن الذي ينمو على الخشب، والعفن الذي ينمو على الطعام.
ما هي الفطريات
- الفطريات هي كائنات حية تختلف عن باقي الممالك بطريقة تكاثرها وشكلها، وهي كائنات حية صغيرة الحجم، ولكن يمكن رؤية معظمها بالعين المجردة، كما تعتبر الفطريات من الكائنات الحية غير ذاتية التغذية، حيث أنها تعتمد في نموها وتكاثرها على مواد عضوية أخرى لتحليلها، مع ضرورة توافر شروط معينة في الظروف المحيطة.
- يوجد أنواع أخرى من الكائنات التي تندرج تحت مملكة الفطريات غير العفن، مثل الفطر.
- يحتاج العفن حتى ينمو ويتكاثر إلى وجود طعام كمصدر للمواد العضوية، وأن يتواجد هذا الطعام في جو رطب، وجاف، وبارد.
- عند توافر الظروف سابقة الذكر، تبدأ الأبواغ التي تكون منتشرة في الهواء، بالتراكم والإستقرار على سطح الطعام والتكاثر بشكل سريع، مكونة تلك الطبقة الملونة قطنية الشكل التي نراها بأعيننا. كما تقوم هي بدورها في إنتاج أبواغ جديدة من العضو المثمر.
- لا يقتصر نمو العفن على سطح المادة فقط، بل يتغلغل بداخلها ويؤدي إلى تلفها بشكل كامل.
أنواع العفن
هناك العديد من أنواع العفن التي تختلف بلونها ومظهرها، ومن هذه الأنواع:
- قطني يميل للون الأسود.
- بيضاء في المرحلة الأولى، التي تصبح أكثر قتامه حتى تصبح سوداء اللون بني .
- أبيض أو أصفر باهت في المرحلة الأولى، ثم تصبح سوداء.
- مشرق زرقاء أو خضراء.
- حمراء اللون البرتقال ، هو شائع عند الخبز الغير مطبوخ جيدا، أو تمت تعبئته ساخنا.
فوائد العفن
هناك العديد من الفوائد التي يمكن الحصول عليها من العفن، مثل:
- يستخدم في إنتاج العديد من الأطعمة، من ضمنها الجبن، والخبز، والنقانق، وصلصة الصويا.
- يستخدم من النوع Penicillium في صنع المضاد الحيوي البنسلين، الذي يستخدم للتخلص من العدوى البكتيرية في جسم الإنسان.
- يستخدم العَفن من النوع Aspergillus في صنع بعض الأدوية الخافضة للكوليسترول في جسم الإنسان.
- ستخدم العَفن من النوع Tolypocladium في صنع بعض أدوية خفض المناعة، التي تستخدم في حالات نقل الأعضاء الحيوية في جسم الإنسان.
أضرار العفن
- عند تشكل العفن على سطح الطعام أو على سطح آخر، ينصح دائماً بالابتعاد عنه قدر الإمكان، والتخلص منه، وذلك لأن السموم التي يتم انتاجها بعد نمو العفن وتكاثره، يمكن أن تدخل إلى جسم الإنسان عن طريق الجلد، أو الأغشية المخاطية، أو الممرات التنفسية، مما يؤثر بشكل سلبي على الجهاز المناعي، ويؤدي إلى ظهور أعراض الحساسية ومشاكل عديدة في الجهاز التنفسي، مثل السعال والعطاس.
- وقد يصاب الشخص في بعض الحالات بمشاكل كبيرة، مثل الاكتئاب، والقلق، وفقدان الذاكرة، وضعف القدرة الإنجابية. كما يمكن في بعض الأحيان أن يؤدي التعرض لسموم العفن إلى الوفاة.
المصادر والمراجع